Баку,TurkicWorld
В Африке мусульмане были известны как торговцы и заправские купцы. К югу от Сахары ислам и его последователи попали в основном благодаря торговле и своему благочестию, за исключением самых первых сражений в Египте и на побережье Средиземного моря на севере. В этом регионе мусульмане не только продолжали торговать, но и увеличивали ее, используя существовавшие караванные пути и двигаясь вдоль восточного побережья. Таким образом, мусульмане стали деловыми партнерами африканцев.
Это направление способствовало взлету исламской цивилизации во всем мире. По словам Теодора Зельдина, «первой религией, проявившей особый интерес к коммерческим сделкам, был ислам» . Сочетание коммерческой смекалки, религиозной веры и культурной открытости служило мощной силой для развития в мусульманском мире. Эндрю С. Эренкройц называет торговлю безмолвной властью, стоявшей за подъемом средневековой исламской цивилизации. По его словам, исламские завоевания объединили две искусственные политические арены, созданные двумя крупными державами, Византией и Персией. Затем мусульмане обеспечили внутреннюю безопасность и в то же время улучшили коммерцию на существующих торговых путях . Одновременно купцы увеличивали богатство завоеванных областях, особенно за счет производства большей части монет, которые они чеканили в основном из золота и серебра. По словам Роберта Фокса, «Больше всего ценилось золото, легендарное “мусульманское золото”, как его называли во всем средневековом христианском мире». Следовательно, мусульмане, поселившиеся в разных частях мира, принесли с собой деньги и инвестиции, а, следовательно, они также стали новыми потребителями. Благодаря потребности в пище они распространили экономические выгоды на сельские районы. Самым замечательным аспектом экономического подъема было то, что немусульмане получали прибыль от того, что лучше всего можно было бы назвать огромным предприятием.
Эренкрейц считает, что в результате такой выгодной экономической деятельности мусульманский мир имел гораздо более высокий уровень жизни для всех своих обитателей, чем это было при византийцах и персах, что также привело к «впечатляющему расширению исламской цивилизации» .
Альберт Хурани обращает внимание на еще один важный фактор, способствовавший развитию мусульманской торговли. Торговцы в мусульманских странах принадлежали к интеллектуальному слою общества, а ремесленники пользовались большим уважением. Купцы отправляли своих сыновей в университеты изучать право. Хурани пишет: «Обычным делом было, когда человек работал и учителем, и ученым, и занимался торговлей».
Арабы были торговцами многие века еще до прихода ислама, и одним из важнейших их товаров был ладан. На протяжении тысячелетий этот продукт использовали в качестве курения, фумиганта и лекарства древние египтяне, евреи, римляне, китайцы и другие народы Востока. Сбор и продажа ладана были большим бизнесом на многие столения, если не тысячелетия. Это был один из основных товаров, перевозимых по торговому пути, известному как «Дорога благовоний», одному из старейших в мире. Еще двумя востребованными продуктами были бальзам и мирра, которые, как и ладан, собирали с деревьев на южном побережье Аравийского полуострова.
Дорога благовоний пролегала вдоль побережья полуострова, направляясь на запад в Йемен, затем на север в Иорданию. Там она разделялась на две части: один маршрут продолжался на север в Дамаск, а другой уходил на запад, в Египет. Еще один путь также шел на север, вплоть до Пальмиры, где он, в свою очередь, разделялся на восточное и западное направление. Важной остановкой на дороге была Мекка, город, который стал самым священным местом в исламе. Считается, что Авраам, взяв с собой Агарь и Измаила, путешествовал по Дороге благовоний в район, который позже стал известен как Мекка. Есть очень большая вероятность того, что царица Савская тоже прошла этим путем, когда навещала Соломона.
Помимо специй, по Дороге благовоний с Востока перевозились товары, такие как золото, шелк и драгоценные камни, которые доставлялись в южно аравийский порт, известный как Аден. Таким образом, эта дорога была одним из самых желанных объектов в истории. Ее хотели завоевать ассирийцы, за ними пришли греки, а вскоре и Александр Македонский. Римлянам почти удалось обойти этот путь. А византийцам, при помощи союзников, христианской Абиссинии, удалось завоевать южную Аравию, таким образом получив контроль над источником торговли. Однако к тому времени местные арабские купцы уже не были такими богатыми торговцами, как раньше.
Богатство теперь перетекло в Мекку, ставшую важным центром караванной торговли. Позже, с утверждением ислама, звание того, кто вел караван, «имам», стала применяться к человеку, который руководил молитвой, потому что у обоих представителей общим было то, что они выступали в качестве проводников. Отсюда и возникло использование слова «имам» в качестве морального ориентира.
В молодости Пророк также путешествовал по дороге в Сирию со своим дядей, а потом и сам стал торговать. Он был настолько успешен, что Хадижа, одна из самых зажиточных торговцев Мекки, наняла его и позже вышла за него замуж. Торговля продолжала оставаться ведущим занятием и развивалась вдоль Дороги благовоний, защищенной теперь предписанием Корана (106: 2), которого строго придерживались. Маршрут вскоре стал известен также как Путь паломников.
Торговые предприятия были настолько важны для мусульман, что им разрешалось покупать и продавать во время совершения паломничества, хотя некоторые другие рутинные занятия, такие как стрижка ногтей или охота ради пропитания, были запрещены. В результате город Мекка стал также мирным центром международной торговли.
