БАКУ /TurkicWorld/ - Подобно Адольфу Гитлеру, итальянский фашистский лидер Бенито Муссолини не стал диктатором тоталитарного режима в одночасье. В течение нескольких лет он и его союзники действовали более или менее в рамках итальянской конституции, постепенно накапливая власть и размывая демократические институты, пока не наступил момент их окончательной ликвидации. Принято считать, что этот момент настал во время речи Муссолини в итальянском парламенте 3 января 1925 года, в которой он заявил о своём праве на верховную власть и фактически стал диктатором Италии.
Муссолини в прошлом был школьным учителем и убеждённым социалистом, однако после Первой мировой войны стал одним из лидеров зарождающегося фашистского движения. Как и во многих странах Европы, Италия переживала глубокие социальные потрясения после войны: военизированные формирования и уличные группировки регулярно сталкивались друг с другом, отстаивая различные взгляды на новое политическое устройство. Близкий соратник Муссолини создал фашистскую военизированную организацию, известную как «чернорубашечники» (squadristi), в то время как сам Муссолини возглавлял политическую партию. Опасения правительства перед возможной коммунистической революцией позволяли этим группам действовать практически без вмешательства государства. К 1921 году Муссолини был избран в парламент как лидер стремительно растущей Национальной фашистской партии.
Вскоре после его избрания вооружённые отряды чернорубашечников совершили марш на Рим, требуя, чтобы король назначил Муссолини премьер-министром. В решении, которое радикально изменило ход итальянской и европейской истории, король Виктор Эммануил III проигнорировал просьбы премьер-министра Луиджи Факты ввести военное положение. Это привело к отставке Факты и приглашению Муссолини сформировать новое правительство. Фашисты и их умеренные союзники начали систематически демонтировать демократические институты Италии. Муссолини был провозглашён диктатором сроком на один год и всё теснее сращивал свою партию и её военизированное крыло с государством и официальной армией. Он также инициировал программу приватизации и анти-профсоюзного законодательства, стремясь убедить промышленников и аристократию, что фашизм защитит их от социализма.
Несмотря на эти меры, многие фашисты считали, что Муссолини действует слишком медленно. В 1924 году убийцы, связанные с режимом Муссолини, ликвидировали социалистического лидера Джакомо Маттеотти, что привело к бойкоту парламента со стороны большинства оппозиции. Фашисты сочли, что их решающий момент настал. 31 декабря они выдвинули Муссолини ультиматум. Три дня спустя он выступил перед оставшимися депутатами парламента, заявив: «Я — и только я — беру на себя политическую, моральную и историческую ответственность за всё произошедшее», косвенно ссылаясь на убийство Маттеотти. Тем самым Муссолини бросил вызов прокурорам, демократическим институтам Италии и самому королю, предлагая им оспорить его власть. Никто этого не сделал. С 1925 года Муссолини смог открыто действовать как диктатор, именуя себя Il Duce и окончательно срастив государство с Фашистской партией. За этим последовали два десятилетия репрессий и жестокости, завершившиеся союзом Муссолини с нацистской Германией и Второй мировой войной.
