БАКУ /TurkicWorld/ - 27 декабря 2007 года в пакистанском городе Равалпинди была убита Беназир Бхутто — бывший премьер-министр Пакистана и первая в истории демократически избранная женщина-лидер мусульманского государства. Ей было 54 года. Фигура противоречивая как внутри страны, так и за её пределами, Бхутто на протяжении трёх десятилетий боролась за влияние в пакистанской политике. Для многих своих сторонников она олицетворяла главную надежду на демократическое и более справедливое руководство в стране, раздираемой политической коррупцией и исламским экстремизмом.
Беназир Бхутто родилась в 1953 году в богатой семье землевладельцев и выросла в привилегированной среде политической элиты Пакистана. Она получила образование в Гарвардском и Оксфордском университетах. Её отец, Зульфикар Али Бхутто, в 1967 году основал Пакистанскую народную партию (PPP), а затем занимал посты президента и премьер-министра страны с 1971 по 1977 год. В 1977 году он был свергнут в результате бескровного военного переворота, возглавленного генералом Мухаммадом Зия уль-Хаком, и обвинён в санкционировании убийства политического оппонента.
Свержение и последующая казнь её отца в апреле 1979 года вывели молодую Беназир Бхутто на передний план политики. Она и её мать Нусрат, которую Беназир сменила в 1982 году на посту председателя PPP, провели несколько лет под арестами и в заключении за протесты против ареста отца и кампанию против режима генерала Зия. В августе 1988 года Зия погиб в авиакатастрофе, и уже через три месяца Бхутто победила на всеобщих выборах, сформировав правительство. В возрасте 35 лет она стала первой женщиной и самым молодым лидером мусульманского государства в новейшей истории.
В 1990 году, не проработав и половины срока, она была отправлена в отставку, однако в 1993 году вновь вернулась к власти и занимала пост премьер-министра до 1996 года. В обоих случаях её правительство было распущено действующим президентом — Гуламом Исхаком Ханом в 1990 году и Фаруком Легари в 1996 году — на фоне обвинений в коррупции и неэффективном управлении.
После второго смещения с должности Бхутто и её муж Асиф Али Зардари столкнулись с обвинениями в финансовых махинациях, включая получение многомиллионных взяток и отмывание денег через швейцарские банки. Зардари провёл восемь лет в тюрьме, а Бхутто жила в изгнании в Лондоне и Дубае вместе с их тремя детьми. В 2007 году под давлением сторонников Бхутто, в том числе в правительстве США, президент Пакистана Первез Мушарраф предоставил амнистию Бхутто, Зардари и другим политикам, обвинявшимся в коррупции.
18 октября 2007 года, несмотря на многочисленные угрозы со стороны исламских экстремистов, Бхутто вернулась в Пакистан с намерением участвовать в парламентских выборах 2008 года. В день её возвращения она чудом выжила при теракте смертника против её кортежа, в результате которого погибли не менее 136 человек и более 450 получили ранения.
27 декабря 2007 года, когда Бхутто приветствовала сторонников на митинге PPP в Равалпинди, неизвестный открыл огонь по её бронированному автомобилю, после чего рядом взорвалась бомба. В результате погибли более 20 человек и около 100 получили ранения, включая саму Бхутто. Позднее в тот же вечер она была объявлена умершей. Похороны состоялись на следующий день в её родном городе Гарди Худа Бахш, рядом с могилой её отца.
Точная причина её смерти до сих пор остаётся предметом споров. Расследование Скотленд-Ярда пришло к выводу, что Бхутто скончалась от травм головы, полученных в результате взрывной волны, тогда как представители PPP настаивали, что причиной смерти стали огнестрельные ранения.
Гибель Беназир Бхутто вызвала волну насилия по всему Пакистану: массовые беспорядки и демонстрации привели к жёстким действиям полиции. Политический кризис вызвал серьёзные опасения международного сообщества относительно стабильности ядерной державы, уже вовлечённой в борьбу с исламским экстремизмом. В последующие недели и месяцы пакистанские умеренные силы и западные лидеры с тревогой ожидали, кто станет её политическим преемником.
После убийства жены Асиф Али Зардари возглавил Пакистанскую народную партию и в сентябре 2008 года был избран президентом Пакистана.
В течение месяца после гибели Бхутто Центральное разведывательное управление США и пакистанские власти назвали организатором убийства Байтуллу Мехсуда — пакистанского боевика, связанного с «Аль-Каидой». Мехсуд отрицал свою причастность, однако в августе 2009 года был убит в результате удара американского беспилотника.
